直线电机又称为线性马达，是各个领域之中的制造企业常用的一种机械设备，将其安装在生产设备上就能够为企业的生产线提供高速的自动线性运动。 直线电机经历了相当长一段时间的发展。直到二十世纪五十年代中期这种情况才有所改变，因为这期间材料技术和控制技术得到了发展，新控制元器件大量涌现，极大促进了直线电机的理论与应用。
直线电机利用电能直接产生直线运动，其原理与相应的旋转式电动机相似，在结构上可以看作是由相应旋转电机沿径向切开，拉直演变而成。 随着自动化技术的发展，精密、高速机床进给系统的需要，有效体现了直线电机的显着性能，直线电机的研究成为了研究领域的热点。
直线电机严格意义上是旋转电机的异形结构。它可以看作是一台沿其径向方向切割的旋转电机，两者的不同之处在于线性的变化。随着自动控制技术和微电脑逐渐崭露头角，对于传统电机结构系统已远远不能满足用户的要求，优质的直线电机未来的趋势如何呢？
直线电机的发展趋势
一、技术日趋成熟
机床中的直线电机配合驱动控制技术已经越来越成熟，具有传统装置无法逾越的屏障。随着电机制造技术的不断完善，选用匹配的直线电机和驱动控制系统，配合合理的机床构图，完全可以制造出高性能，高可靠性的机床。高速线性电机驱动已广泛应用于加工中心，数控铣床，车床，磨床，复合加工机，激光加工机和重型机床。
二、成本逐渐降低
线性电机系统的成本不断向下探底，在机床成本的比例大幅下降。但目前使用的直线电机驱动仍然高于传统的传输价格。因此，线性电机的应用仍然集中在高性能机床上，特别是精密高速加工机床、特殊加工机床、大型机床解决传统传动方式无法排除的问题。
三、技术趋于产业化
直线电机在机床上的应用不再是样品。据相关数据统计，近些年来，尽管各国加强了生产的规模结构，但仍然无法满足市场庞大的需求量，具有很强的市场潜力，未来几十年世界将有三分之一数控机床采用直线电机进给驱动，高端机床的采用无疑是比重最大的，其工业化前景是不言而喻的。
直线电机模组平台发展至今，已经被广泛应用到各种各样的设备当中。当前已普遍运用于测量、激光焊接、激光切割、涂胶机、喷涂机、打孔机、点胶机、小型数控机床、雕铣机、样本绘图机、裁床、移载机、分类机、试验机及适用教育等场所。
老式的电机结构及驱动模式组合已远远不能跟上现代化控制系统的脚步，直线电机更多的受到现代化生产模式的青睐，直线电机的技术研究愈发成熟致使在各领域中的地位举足轻重。