智能装备是高端装备的核心，是制造装备的前沿和制造业的基础，已成为当今工业先进国家的竞争目标，制造业的重点发展方向和信息化与工业化深度融合的重要体现，发展智能装备产业对于加快制造业转型升级，提升生产效率、技术水平和产品质量，降低能源资源消耗，实现制造过程的智能化和绿色化发展具有重要意义。
工业机器人作为高端装备的主要智能制造装备之一，随着智能制造技术的不断进步，工业机器人的应用领域快速扩张，目前，中国工业机器人的主要应用领域为汽车、电子电器、橡胶塑料、冶金、食品、药品等行业。
专利数超9万件，控制系统占主体
中商情报网数据显示，截止2017年7月，中国工业机器人领域的专利/申请累计已达95247件，其中企业专利申请人占比为65%，高校申请人占比为19.8%，个人申请人占比为10.8%，科研占比为3.0%，机关团体占比为0.3%。
控制系统作为工业机器人的核心系统，对于不同类型的机器人，控制系统也存在较大的差别，对机器人的性能起到关键性作用，在一定程度上影响机器人的发展，数据显示，中国工业机器人申请人技术占比占比最高的是控制系统，占比为38%；其次为驱动机构，占比为32%；排名第三的是机械本体，占比为20%，其后为感知系统，占比为10%，由此可见，控制系统是发明专利的主体，是专利申请人重点关注的领域。
3C行业实现快速增长，下游应用领域结构调整
近年来，随着工业机器人的快速发展，工业机器人应用行业不断拓展，数据显示，2017年中国工业机器人应用行业占比情况中，汽车行业仍是工业机器人最主要的应用领域，其次为3C电子电气行业，占比为27.65%；其后分别为金属加工、塑料及化学制品、食品饮料烟，占比分别为10.76%、7.85%、2.27%。
在应用领域方面，搬运码垛占比为37%，焊接占比为34%，其后分别为装配、喷涂以及抛光打磨领域，占比分布为16%、6%以及2%。
工业机器人销量持续稳定增长，中国市场前景广阔
2009年以来，全球工业机器人销量逐年增长，数据显示，2017年全球工业机器人销量达到36.33万台，与2016年的30.87万台同比增长17.7%；随着工业机器人技术的逐渐成熟，应用场景不断拓展，全球工业机器人的需求将持续增加，预计2018-2020年全球工业机器人销量将保持15%的增长速率，2018年全球工业机器人销量将达到39.69万台。
在全球各地区工业机器人销量情况中，2017年亚洲工业机器人总销量达到24.2万台，工业机器人销量实现爆发式增长，预计2020年销量将有望突破35万台；2017年欧洲工业机器人销量为6.4万台，与2016年的5.9万台增长8.9%；美洲地区工业机器人销量为5.0万台，同比增长17.1%。
数据显示，2017年中国工业机器人销量为12.08万台，与2016年的9.14万台增长32.2%。随着工业机器人需求的增加，预计2018年中国工业机器人销量将达到14.7万台，占全球工业机器人销量的37%。伴随着我国制造业的发展，特别是汽车及汽车零部件制造业和摩托车行业的快速发展，工业机器人的装配量将会稳固上升。此外，我国的建筑业、采矿业、铁路和公共建设、水力工程建设和工程机械、建筑机械市场的扩大也将对工业机器人产业起到推动作用。建筑工程机械的结构件多为焊接件，为提高焊接质量和效率，满足市场的需求，目前许多工程机械厂商纷纷要求采用机器人进行焊接，市场前景广阔。