近年来，工业机器人在全球范围取得了快速的发展，由于受到外部环境和政策的推动，工业机器人市场需求在不断放大。根据相关机构预测分析，未来几年全球工业机器人将以15%左右的复合年增长率发展，并将在2025年达到近500亿美元的规模。
工业机器人市场快速增长的因素之一是某些国家人口不断老龄化，导致劳动力成本快速增加。根据世界卫生组积的预测分析，受到生育率下降和寿命延长等因素影响，未来30年后全球将有2亿人口超过60岁。因此，越来越多的政府开始推动机器人产业的发展，为工业自动化提供补贴或税收减免，预计今后市场将进一步蓬勃发展。
机器人正在改变生产方式
人类不合适执行危险和无聊的工作任务，而这些工作可以让工业机器人来接手，机器换人已经成为时代的大趋势。工业机器人基本没有工作时间的限制，简单的编程即可完成所需的工作，它们可以重复执行同一种任务，而不会有厌倦情绪和效率下降的问题。
机器换人并不能理解为抢饭碗，因为此过程也创造了很多新的岗位。将简单的工作任务交给机器人之后，人们可以从事决策、创造性类型的工作。或者未来是人和机器更好的协作，共同完成一些复杂的任务，并能体现出更高的效率和灵活性。
年轻的劳动力成员通常不愿意从事乏味的制造业工作，工业机器人不仅填补了人力不足的问题，同时可以将生产效率提升到更高的水平，并创造设备维护、技术保养等新的工作岗位。
许多年前，美国推出了去工业化战略，使得大量工厂搬向中国和其它国家，因为这些地区劳动力要便宜得多，而美国最终失去了重要的经济基础。现在许多地区人口红利不在，使用自动化来提升效率和降低成本已经成为制造业发展的重要方向。
目前，全球机器人数量接受100万台，日本厂商占主要份额。过去，有90%的机器人用于汽车制造业，在装配线上执行各种重复性任务。今天，这个占比降低了50%，工业机器人开始进入其它领域，如实验室、仓库、能源、医院和其他行业。
人机共融打开智能应用场景
随着人工智能、物联网等技术的突破发展，工业机器人也开始发生新的变化，传统机器人只是执行简单的任务。现在工业机器人开始连接网络，通过更多的传感器来检测周边环境，通过机器学习算法让机器人拥有主动性判断的能力，可以执行过去不能完成的任务。
新的机器人技术正在应用于更多的智能场景当中，人工智能技术大大提升了机器人的灵活性，通过融合各种互补技术，例如机器视觉、力传感器、语音识别等，未来机器人的功能将变得更多强大，并对于工作产生积极的作用。
引入视觉和触觉功能的机器人，将可以大幅改变生产系统的速度和效率，机器人的精确性也得到提升，使得机器人的能力超越人手的水平，一些人类无法完成的工作任务，机器人可以顺利完成，从而帮助工厂实现更好的收益。
目前，机器人研究者正在扩展工业机器人的界限，通过机器学习、触觉传感和社交智能等技术提升机器人能力。而人机协作也将是一个重要的趋势，未来可能会看到机器与人类一起工作，甚至机器人可以从中学习，以执行越来越多的制造任务。