近两年，不少药企都在工艺、质量、办理水平、制药配备、环保等方面发力。其中就制药配备方面来看，设备晋级、进步自动化水平以及智能化水平，对高耗能设备进行节能晋级改造的状况居多，这也反映了我国药企关于进步功率、绿色出产、高质量可继续开展的方向愈加清晰。突如其来的新冠肺炎疫情，无疑会进一步加速药企的自动化进程。
在新冠状病毒的研发过程中，各大专家先后透露出莲花清瘟、各种中药组成的清肺排毒汤及西药阿比朵尔、达芦那韦被列入疫情诊疗方案。此次新冠状病毒对中西药都产生大量的需求。
然而在中西药的生产、包装、运输整条产线及医疗服务中，工控电脑、PLC、伺服系统、电机、减速机、机器人等自动化设备都发挥着巨大的能量，帮助医院、药企提升管理、服务与生产效率。
例如，1月29日，广东省人民医院引入两台双胞胎机器人“平平”和“安安”送药送餐，她们天生不怕病毒且有超强记忆，可自主开关门搭乘电梯。紧随其后，火神山医院建成投入使用并利用机器人送药送餐，为医护人员大大降低了交叉感染风险。
以生物制药生产线中的冻干自控技术为例，如果冻干机的自动控制技术出现问题，就会影响冻干机的温度控制、真空控制、数据记录等，从而影响药品质量。为确保药品质量，降低药品生产成本，避免损失，制药设备企业需要解决工艺与设备无法与生产匹配的问题。一些企业加大投入自动化设备使用，如利用工控电脑进一步改善制药机械的实时监测与数据记录，有效减少了人工干预，降低了药品交叉的风险，大幅度提高生产效率。
这一技术在中药的生产过程中应用尤为明显，将自控技术与干燥机结合，可以实现生产过程的连续监测，提升干燥工艺的控制及预设，中药的热敏成分损失，为干燥设备带来新的生机与活力。解决了中药材因种类较多，药理复杂；现阶段缺乏具有标准化的中药干燥设备；干燥工艺周期长，能耗高，工艺参数无法在线监控，联动化和自动化程度低导致难以形成流水线作业等一系列难题。
同时，在医药包装设备中，具有结构紧凑、操作简单、PLC触摸屏控制等特点的全自动包装生产线的出现，大大提升了包装领域的安全性、准确性，进一步解放了包装劳动力，降低企业成本使得医药自动化包装生产线的需求进一步提升。
就近期笔者采访的某口罩生产厂商，对口罩自动化产线的进一步发展观点来看，其认为在这次疫情中，普通一次性医用口罩已利用一些自动化设备大幅度提升产量，一分钟已达200个，但目前仍无法满足紧急公共卫生事件的供应需求。未来，在口罩生产线中加大自动化设备的投入与研发仍是需要努力的地方。
总结来说，虽然疫情会令各大行业损失惨重，但也犹如一面镜子，给发展太快的中国及各大行各业一个停下来思考的空窗期，用来反思自身的不足与应急能力。当前，国内生物制药企业多数都还基本采用单元化、批量化生产为主，自动化设备应用还限制在一些局部单元，整体生产效率较低，未来需求空间巨大。此次疫情也相当于打在医院、制药企业身上的一支“催化剂”，不断催升自动化设备的应用价值。